選 UC，不是把九所學校從第一名排到第九名，更重要的是學生想讀什麼、喜歡怎樣的環境，以及進入校園後能不能真正使用學校的資源。
上一篇文章介紹了 UC Berkeley、UCLA、UC San Diego、UC Davis 與 UC Irvine。這一篇，我們把焦點放在另外四所設有大學部的校區：UC Santa Barbara、UC Santa Cruz、UC Riverside 與 UC Merced。
這四所學校在台灣的知名度或許不如 UC Berkeley跟UCLA，但不代表它們只能放在申請名單的後半段。對特定科系與特定個性的學生來說，它們甚至可能比更有名的 UC 更適合你。
UC Santa Barbara的學術核心：工程、物理與研究實力
UC Santa Barbara（UCSB）位在太平洋沿岸，校園與周邊學生社區連結緊密，很多人一聽到UCSB，就能馬上聯想到海邊校園、陽光與活躍的社團與學生生活。
UCSB 是研究能量非常強的公立大學，尤其在工程、物理、材料、化學工程、電腦科學、環境與海洋相關領域具有高度影響力。校方公布的 2025 Leiden Rankings 中，UCSB 在工程與物理科學的研究影響力名列全美公立大學第一；校方也列出八位曾獲諾貝爾獎的教授。
小而精的工程學院
和一些規模非常大的工程學院相比，UCSB 的工程學院大學部課程科系不算多。它的特色是跨領域研究密度高，學生有機會接觸材料、光電、能源、奈米科技與人工智慧等研究方向。對於已經知道自己喜歡理工、願意投入研究，甚至考慮未來申請研究所的學生，UCSB 值得你優先了解。
隱藏亮點：College of Creative Studies
UCSB 的 College of Creative Studies（CCS）是一個規模很小、非常重視個別化學習與原創研究的大學學院。CCS 約有四百名學生，提供 Art、Biology、Chemistry and Biochemistry、Computing、Marine Science、Mathematics、Music Composition、Physics，以及 Writing and Literature 等九個主修。學生會和指導教授一起規劃課程，也較早開始進入研究或創作。它適合興趣已經相對明確、願意主動探索，而且希望在大學階段就進行深度研究或創作的學生。
想讀商學，申請前要先確認科系名稱
不少學生看到 UCSB 的名氣與地理位置，會自然把它放進商學申請名單。不過，UCSB 並沒有傳統的 Business Administration 大學科系。
對商業有興趣的學生，可以考慮 Economics、Economics and Accounting、Financial Mathematics and Statistics，或搭配 Technology Management certificate。這些方向和一般商學院的課程架構並不完全相同，申請前一定要先確認是否符合未來想發展的領域。
UC Santa Cruz：森林裡的研究型大學，連結矽谷又保有自己的步調
UC Santa Cruz（UCSC）可能是九所 UC 中，校園風格最鮮明的一所。主校園位在紅木森林之中，俯瞰 Monterey Bay。學生從宿舍走到教室，經常需要穿過森林步道。對喜歡自然、安靜與開放環境的學生來說，這樣的大學生活很有吸引力。
強大的科技與研究連結
UCSC 在天文與天體物理、基因體學、生物資訊、海洋科學、環境與永續、電腦科學，以及遊戲與互動媒體等領域具有清楚特色。
它曾參與人類基因體研究，並設有 Coastal Science Campus；Baskin School of Engineering 也與矽谷保持研究與教學連結。校方在矽谷另設據點，作為工程研究、教學與專業課程的基地。
「靠近矽谷」不等於實習會自動出現在眼前。從 Santa Cruz 前往矽谷仍需要交通與時間，學生必須主動參加專案、建立人脈並爭取機會。
Game Design,Genomics and Astronomy，是很難被其他 UC 完全取代的特色
如果學生希望把程式、敘事與視覺設計結合，UCSC 的 Computer Science: Computer Game Design 是非常有辨識度的課程，包含完整的年度遊戲專案。
對基因體學、生物資訊、海洋生物或天文有興趣的學生，UCSC 也提供跨研究中心與實驗室的學習環境。這些領域的優勢，往往比單看學校整體排名更有參考價值。
想申請 Computer Science?第一志願千萬不能填錯
這是申請 UCSC 時非常重要的一個細節。官方規定，想申請 Computer Science 的學生，必須在 UC Application 中把它列為第一志願。如果沒有被 CS 錄取而進入其他科系，之後不能再轉入 Computer Science。因此，學生不能抱著「先進 UCSC，再轉 CS」的想法。第一志願與備選科系必須在送出申請前就仔細規劃。
十個 Residential Colleges，讓大型研究大學多一點小社群感
所有 UCSC 大學生都會加入十個 residential colleges 其中之一。這些學院不是依主修分配，而是各自擁有不同主題、傳統、活動與支持系統。對剛離開台灣、擔心大型美國大學太陌生的學生來說，這種「大學裡的小社區」可能有助於建立歸屬感。
UC Riverside：出色的商學、公共政策與生命科學
UCR 位於 Inland Southern California 的 Riverside，不少家庭規劃 UC 申請時，會把 UC Riverside（UCR）放在錄取機會相對高的位置，卻很少研究它的科系。
這樣做很可惜。UCR 並不是一所「什麼都可以、但沒有特色」的大學。它在商學、植物與農業科學、昆蟲學、工程、公共政策與生命科學等領域都有清楚的發展方向。若學生重視多元校園、支持系統、大學部研究與務實的科系選擇，UCR 可能很適合你。
UC系統規模最大的商學科系
UCR School of Business 擁有 UC 系統規模最大的 Business Administration 大學部課程，另外也提供 Business Analytics 與 Actuarial Science 學士學位課程。
Business Administration 還可以選擇 accounting and auditing、business analytics、finance、information systems、marketing、management，以及 operations and supply chain management 等方向。對希望在 UC 系統內就讀完整商學科系的學生來說，這是很實際的選項。
但申請流程也要看清楚：大一申請 Business Administration 的學生，是先以 Pre-Business 進入 College of Humanities, Arts, and Social Sciences，完成低年級條件後，再正式進入 School of Business。Actuarial Science 與 Business Analytics 則有不同的申請方式。
從柑橘研究出發，延伸到植物、環境與生命科學
UCR 的歷史與加州柑橘研究密切相關，直到今天，植物與動物科學、昆蟲學、農業與環境研究仍是它的重要優勢。如果學生對生物、環境、食品系統、公共衛生或永續議題有興趣，UCR 能提供的不只是課程，還包括研究中心、實驗室與田野機會。校方也強調，學生從大一開始就可以尋找跨科系的大學部研究。
UC系統少見的特色科系：公共政策
UCR School of Public Policy 提供 UC 系統中少見的大學部 Public Policy 主修。
對公共議題、政府、城市發展、環境政策或社會影響有興趣的學生，這個科系能把經濟、政治、資料分析與政策實作結合起來，比單純選 Political Science 更具職涯方向。
UC Merced：最年輕的 UC，發展潛力不容小覷
UC Merced位在加州 Central Valley， 2005 年才正式迎接第一批大學生。因為規模較小，很多家庭會直覺認為它只是申請 UC 時的保底選項。但從另一個角度看，年輕也代表新的校舍、持續增加的科系，以及學生有機會參與建立校園傳統。
在大型研究型大學中，較容易接近教授與研究
UC Merced 的大學生與研究生總數約九千人，整體規模明顯小於多數 UC 校區。
對願意主動找教授、進入實驗室或參加專案的學生來說，較小的校園能夠帶來更多被看見的機會。校內 Undergraduate Research Opportunities Center 也協助學生尋找教授指導的研究與創作計畫。
研究方向涵蓋人工智慧、電腦科學、再生能源、氣候與水資源、公共衛生、生物與工程等領域。對計畫未來念研究所、醫療健康相關專業或希望累積實作經驗的學生來說，大學部研究是 UC Merced 很值得注意的優勢。
科系正在快速擴充，申請當年一定要重新確認
UC Merced 的科系不是固定不變，而是隨著校區發展持續增加。官方目前列出的方向包括 Artificial Intelligence、Aerospace Engineering、Computer Science、Data Science and Analytics、Electrical Engineering、Environmental Engineering、Public Health、Cognitive Science、Psychology 與 Management and Business Economics 等。
有些新科系對 first-year 與 transfer 的開放時間不同，因此不能只看幾年前的學校介紹。每一個申請年度，都應重新確認最新科系、emphasis 與轉系規定。
永續校園不是口號，而是學校設計的一部分
UC Merced 從校園規劃初期就把永續納入建築與研究。校方指出，所有校園建築都具有 LEED 認證，並成為第一所取得碳中和認證的美國公立研究型大學。
對環境系統、再生能源、永續工程或氣候研究有興趣的學生，校園本身就像一個可以觀察與實作的案例。
四所校區怎麼比較？先從學生真正重視的條件開始
| 如果學生重視… | 可以優先了解的校區與原因 |
| 工程、物理、材料與高密度研究 | UC Santa Barbara：工程與物理科學研究影響力強，適合研究導向學生 |
| 基因體、天文、海洋或環境科學 | UC Santa Cruz：具代表性的研究中心與自然環境 |
| 遊戲設計、互動媒體與科技跨域 | UC Santa Cruz：Computer Science: Computer Game Design 具辨識度 |
| 完整商學大學部與多種商業專業方向 | UC Riverside：UC 系統規模最大的大學商業課程 |
| 公共政策、植物、農業與生命科學 | UC Riverside：科系定位明確，也有早期大學部研究機會 |
| 較小校園、教授互動與大學部研究 | UC Merced：規模較小、科系快速發展，適合主動型學生 |
| 新興 AI、資料、永續與工程方向 | UC Merced：新科系與跨領域方向持續增加，須確認申請年度規定 |
選校前，最後確認三件事
第一，學校有沒有你以為的那個科系？
UCSB 沒有傳統 Business Administration 大學科系；UCSC 的 Computer Science 必須在申請時列為第一志願；UCR 的 Business Administration 要先走 Pre-Business；UC Merced 的新科系則可能依入學年度開放。科系名稱相似，不代表課程與申請方式相同。
第二，孩子想要的是城市資源，還是完整校園生活？
UCSB 是海邊校園，UCSC 位在森林，UCR 是 Inland Southern California 的大型校園，UC Merced 則位於 Central Valley。四所學校的生活節奏與交通條件差異很大，不能只看氣候都在加州，就假設生活方式差不多。對期待大量娛樂、企業活動與都市實習的學生來說，需要多方考量的校園位置的限制。
第三，學生會不會主動使用資源？
排名與錄取率只能告訴我們一部分資訊。學生願意找教授、參加研究、申請實習、加入社團，並把校園資源轉化成自己的經驗，大學四年才能收穫滿滿。
沒有哪一所 UC 天生只是「備案」。如果科系、環境與學生個性適合，UC Santa Barbara、UC Santa Cruz、UC Riverside 與 UC Merced 都可能成為一份申請名單裡非常有價值的選擇。
選校提醒：不同學校在各領域各有優勢，以上內容僅協助家長快速了解校區特色。實際選校仍應結合學生的學術背景、興趣、申請競爭力、預算，以及申請年度最新科系與招生規定綜合評估。
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