每個人都有過這樣的經驗：置身書桌前，準備將一天的時間付諸學習，但最終因為拖延以致一事無成。事實上，人腦的機制並不適合長時間維持專注，所以耗時整日的學習計畫才會如此難以實踐。既然與大腦的先天機制衝突並不現實，我們又該如何順其道而行？

於上個世紀晚期的 1980 年，Francesco Cirillo 以當時義大利廚房常見的番茄造型計時器為靈感，發明了「番茄工作法(Pomodoro Timer)」。這一方法將工作目標拆解為 25 分鐘為單位的工作區間，以四個工作區間為一循環，並穿插適當的休息以幫助我們調整注意力。

讓我們來看看番茄工作法的具體實行步驟：

1. 確立總目標，將它(們)合理分配為 25 分鐘可完成的工作區間，記得表列

2. 開始一個總計 25 分鐘的工作區間，計時！

3. 專注於當前工作項目

4. 工作區間結束後，休息 5 分鐘

重複執行 2-4 的步驟三次，完成總計四個工作區間後，休息 15~30 分鐘，如此循環並依序完成總目標。

番茄工作法的成效，出自於適當掌控大腦集中與鬆弛的節奏。25 – 5 – 25 – 5 – 25 – 5 – 25… 的頻率，提升了我們在每個工作區間的注意力，防止分心與無謂的多工。由於事前就分配好了進度，也使得我們對單一工作項目的推進效率大勝於平常。為時 25 分鐘的工作區間，有助於給予大腦適當的急迫感，避免了「晚點再做」的逃避心理。適當的穿插休息，使得大腦得以在休息時彙整、吸收資訊。

拖延症並不罕見，在編輯本文的我，以及正在閱讀本文的您可能就正在拖延 ing ㋡。然而，透過這個機會認知到自己會拖延並試圖解決，未嘗不是一個好的開始！網頁版的 Tomato Timer 、 Online Timers Pomodoro Timer，以及 Mac 適用的 Be Focused Focus Timer 等工具都可以幫助我們更有效的運用時間。世人皆知 an apple a day keeps the doctor away，從今天起不妨試試每日一番茄，讓我們擁有 a productive working day!

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